Soudage MIG : l'art et le gaz

Le soudage est un art. Au cours des 30 dernières années, on a navigué sur le chemin de la maîtrise du soudage MIG (Metal Inert Gas), le type le plus populaire dans l'industrie. C'est un chemin incroyable d'apprentissage et de croissance constants. Il apporte un profond sentiment d'accomplissement, alliant créativité et sens pratique à la dextérité et à l'habileté. Mais comme tout art, le chef-d'œuvre ne concerne pas seulement l'artiste. Les outils et les matériaux ont également un rôle important. Un élément souvent négligé est le gaz utilisé dans le processus de soudage MIG. Pour les débutants, cela peut sembler anodin, mais comprendre les différents types de gaz utilisés dans le soudage MIG peut déterminer la qualité de la soudure, sa résistance et même la vitesse de travail.

The Silent Guardian : gaz de protection

Comprendre le gaz de protection dans le soudage MIG est essentiel. Il sert à protéger le bain de soudure fondu des éléments atmosphériques tels que l'oxygène, l'hydrogène et l'azote. Sans cela, la qualité de la soudure se détériore considérablement, entraînant des éclaboussures et une porosité excessives - des trous dans le cordon de soudure qui affaiblissent la soudure. Considérez-le comme un gardien silencieux protégeant le processus.

Techniquement parlant, il est crucial de différencier le soudage Metal Inert Gas (MIG) et Metal Active Gas (MAG). La différence réside dans le type de gaz utilisé. Le MIG utilise des gaz inertes comme l'hélium ou l'argon, tandis que le MAG utilise des gaz actifs comme le dioxyde de carbone ou l'oxygène. Chacun a ses caractéristiques spécifiques et ses impacts sur le procédé de soudage.

Le gaz de protection et son objectif dans le soudage MIG

Le rôle du gaz de protection dans le soudage MIG va au-delà de la simple protection. Le type de gaz utilisé affecte les caractéristiques de la soudure. Cela peut influencer des facteurs tels que les niveaux de projections, la stabilité de l'arc et les performances globales de l'arc. Non seulement cela, mais le type de transfert de soudage que l'on souhaite réaliser dépend également du gaz de protection utilisé. Selon les résultats recherchés - transfert par pulvérisation, transfert globulaire ou transfert par court-circuit - le choix du gaz peut varier considérablement.

Choisir le bon gaz de protection : une première étape cruciale

Quel type de gaz doit-on utiliser ? Eh bien, cela dépend en grande partie du matériau de base que l'on soude. Soudage MIG avec de l'acier doux, de l'aluminium ou de l'acier inoxydable, chacun nécessite un type de gaz différent pour des résultats optimaux.
En ce qui concerne l'acier doux, un choix courant est un mélange de 75 % d'argon et de 25 % de dioxyde de carbone, parfois appelé « gaz C25 ». Il minimise les éclaboussures et offre de bonnes caractéristiques d'arc et un profil de cordon souhaitable. Une alternative moins coûteuse est le dioxyde de carbone à 100 % ou C100, qui est légèrement plus sujet aux éclaboussures et peut entraîner un arc quelque peu erratique.
Pour le soudage de l'aluminium, le gaz le plus couramment utilisé est l'argon à 100 %. Sa faible valeur d'ionisation facilite la réalisation d'un mode de transfert par pulvérisation ou par pulvérisation pulsée pour l'aluminium. Cependant, l'aluminium est très sensible à la contamination, il faut donc éviter d'utiliser un gaz avec du CO2, qui peut introduire du carbone dans la soudure.
Pendant ce temps, le soudage MIG de l'inox demande un peu plus de finesse. Bien qu'il existe de nombreuses combinaisons de gaz disponibles, un choix populaire de nos jours est un mélange de 98 % d'argon et de 2 % de CO2. Il fournit un bon profil de cordon avec des caractéristiques de mouillage décentes et est beaucoup plus abordable qu'un mélange gazeux d'hélium, traditionnellement utilisé à cette fin.
Le soudage du bronze au silicium, une méthode de plus en plus courante chez les soudeurs bricoleurs, nécessite généralement un gaz de protection 100 % argon. Il permet un bon transfert de court-circuit qui aide la flaque d'eau à se laver lors de l'utilisation de métal d'apport en bronze au silicium.

Le parcours d'un soudeur : 30 ans de soudage MIG 

Ayant passé trois décennies dans cette industrie, on sait que le parcours de soudage est pavé d'apprentissage et d'application continus. "Une bonne soudure est une combinaison de compétences, de connaissances et des bons matériaux", est une devise qui nous a guidé tout au long de ce voyage.
Pour ceux qui débutent, on ne saurait trop insister sur l'importance de comprendre vos outils et matériaux, surtout en ce qui concerne le soudeur MIG. En tant que soudeur MIG débutant, n'oubliez pas que le choix du gaz peut influencer considérablement les résultats de votre travail.
Dans l'ensemble, le monde du soudage est vaste et passionnant. Chaque matériau a ses exigences uniques, chaque soudure sa propre histoire. En tant que soudeurs, nous sommes à la fois artistes et techniciens, équilibrant savoir et créativité. Nous devons reconnaître et respecter le rôle de chaque élément dans le processus, du soudeur mig au gaz de protection. Car au final, il ne s'agit pas seulement d'assembler des morceaux de métal, il s'agit de créer quelque chose de durable, d'utile et souvent de beau. Il s'agit de l'art de souder.
En conclusion, il est essentiel de comprendre l'importance du gaz de protection dans le processus de soudage. Cela affecte la qualité de la soudure et finalement la résistance du produit final. En tant que soudeurs, notre principale responsabilité est de connaître nos outils et nos matériaux et de comprendre comment les utiliser efficacement. Alors la prochaine fois que vous prendrez votre soudeur MIG, souvenez-vous du gardien silencieux, le gaz de protection. Il joue un rôle central dans le résultat de votre chef-d'œuvre.