요즘 책 어떻게 읽으세요? 예전에는 당연히 서점에 가서 두 손 무겁게 책을 사 오거나 도서관에서 빌려오는 게 일상이었잖아요. 그런데 요즘은 휴대폰 앱 하나만 켜면 수만 권의 책이 내 손안에 펼쳐지는 세상이 되었어요. 정말 놀라운 변화죠?!
저도 처음에는 ‘그래도 책은 종이책이지!’ 하는 마음이 컸는데요. 한번 구독 서비스를 시작해보니 그 편리함에서 헤어 나오기가 어렵더라고요. 오늘은 이렇게 우리 독서 생활에 깊숙이 들어온 전자책 구독 플랫폼의 장점과 단점에 대해 솔직하게 이야기 나눠보려고 합니다.
내 손안의 거대한 서재, 구독형 전자책의 빛나는 장점들 ✨
솔직히 전자책 구독 서비스는 장점이 정말 많아요. 우리 삶을 훨씬 편하고 풍요롭게 만들어주는 점들이 분명히 있답니다.
언제 어디서나, 접근성의 혁명!
가장 큰 장점은 뭐니 뭐니 해도 접근성이에요. 무거운 책을 여러 권 들고 다닐 필요 없이 스마트폰이나 태블릿 하나만 있으면 지하철에서도, 카페에서도, 잠들기 전 침대에서도 바로 나만의 서재를 열 수 있습니다. 이 얼마나 편리한가요?! 국내 대표 플랫폼인 ‘밀리의 서재’ 같은 경우는 2024년 3분기 기준으로 누적 이용자가 800만 명을 넘었다고 하니, 이미 많은 분들이 이 편리함을 경험하고 있는 셈이죠. 실제로 최근 독서 실태조사를 보면 전자책 독서율이 52%에 달한다고 해요. 이제는 정말 대세가 된 것 같아요.
월 커피 몇 잔 값으로 누리는 무제한 독서
책 한 권 값이 보통 15,000원을 훌쩍 넘는 요즘, 월 1만 원 안팎의 구독료로 수만 권의 책을 무제한으로 읽을 수 있다는 건 정말 매력적인 제안입니다. ‘이 책이 재미없으면 어떡하지?’ 하는 고민 없이 다양한 분야의 책을 부담 없이 시도해볼 수 있어요. 베스트셀러부터 마이너한 장르의 책까지, 평소라면 선뜻 구매하기 망설여졌을 책들도 마음껏 맛볼 수 있다는 점! 이건 정말 독서의 문턱을 확 낮춰주는 엄청난 장점이라고 생각해요.
혼자가 아닌 ‘함께 읽는’ 즐거움
예전의 독서가 지극히 개인적인 활동이었다면, 이제는 점점 ‘사회적인 경험’으로 진화하고 있습니다. 플랫폼에 올라온 다른 사람들의 리뷰와 별점을 참고해 책을 고르기도 하고, 내 감상을 공유하며 다른 사람들과 소통할 수도 있잖아요. 특히 젊은 세대를 중심으로 북 커뮤니티나 북 블로그의 영향력이 커지면서, 함께 읽고 토론하는 문화가 자리를 잡아가고 있어요. ‘함께 읽는 경험’은 혼자 읽을 때보다 책을 더 깊이 이해하게 도와주고, 무엇보다 독서 습관을 꾸준히 이어갈 수 있는 강력한 동기부여가 되어준답니다.
빛이 있으면 그림자도 있는 법, 아쉬운 단점들
이렇게 장점이 많은 구독 서비스지만, 사용하다 보면 아쉬운 점이나 예상치 못한 단점들도 분명히 존재했어요.
“이 책, 혹시 내가 고른 거 맞아?” 알고리즘의 함정
플랫폼은 정말 친절하게도 저의 독서 취향을 분석해서 좋아할 만한 책들을 끊임없이 추천해 줘요. 처음에는 정말 편하고 좋았는데, 시간이 지날수록 비슷한 장르, 비슷한 주제의 책들만 보게 되는 것 같더라고요. 이게 바로 ‘에코 챔버 효과’라는 건데요. 알고리즘이 만든 울타리에 갇혀서 새로운 분야를 탐색할 기회를 놓치게 될 수 있다는 거죠. 수만 권의 책이 있다지만, 정작 내 눈에 보이는 건 늘 비슷비슷한 책들뿐일 수 있다는 사실, 조금 무섭지 않나요?!
‘소유’의 기쁨이 사라진 자리
이 부분이 제가 가장 아쉽게 느끼는 점이에요. 어릴 적 책장에 꽂힌 책들은 제게 단순한 종이 뭉치가 아니라 보물 목록 1호였습니다. 아버지가 생일 선물로 주셨던 <링컨> 위인전은 표지 그림까지 생생하게 기억나요. 그렇게 사연 있는 책들이 책장을 가득 채우는 것을 보며 뿌듯함을 느끼곤 했죠. 하지만 구독 서비스의 책들은 내 것이 아니라 잠시 ‘빌려보는’ 느낌이 강해요. 언제든 서비스가 종료되면 사라질 수 있는 데이터인 셈이죠. 책을 소유하고, 책장을 채워가는 물리적인 기쁨을 중요하게 생각하는 분들에게는 큰 단점으로 다가올 수 있습니다.
스쳐 지나가는 ‘콘텐츠’가 되어버린 책
디지털카메라가 필름 카메라를 대체하면서 우리가 사진을 훨씬 가볍게 여기게 된 것과 비슷한 현상 같아요. 너무 쉽게 많은 책을 접할 수 있다 보니, 한 권의 책을 진득하게 읽어내는 힘이 약해지는 경향이 있습니다. 조금만 지루하면 바로 다른 책으로 넘어가 버리고, 책 한 권을 ‘완독’하는 경험의 가치가 줄어드는 거죠. 책이 깊은 사유의 대상이 아니라, 가볍게 ‘소모하는 콘텐츠’로 전락할 수 있다는 점은 우리가 경계해야 할 부분이라고 생각해요.
그렇다면, 우리는 어떻게 이 파도를 타야 할까요?
결론적으로 전자책 구독 서비스는 우리 독서 생활에 엄청난 편의성과 새로운 가능성을 가져다준 고마운 도구입니다. 하지만 이 도구를 어떻게 사용하느냐에 따라 약이 될 수도, 독이 될 수도 있는 것 같아요.
중요한 것은 플랫폼이 추천해 주는 편리함에만 기대지 않고, 그 안에서 주도적으로 나만의 독서 지도를 그려나가는 능력을 기르는 것이라고 생각해요. 플랫폼을 통해 새로운 작가나 분야를 발견하는 즐거움을 누리되, 때로는 알고리즘의 추천 목록에서 벗어나 일부러 낯선 책을 탐험해보는 용기가 필요한 거죠.
구독 플랫폼이 우리의 서재를 확장해줄 수는 있지만, 독서의 본질까지 바꿔놓게 두어서는 안 될 거예요. 결국 중요한 건 ‘어떻게’ 읽느냐가 아니라 ‘무엇을, 왜’ 읽는지에 대한 고민이니까요. 여러분은 전자책 구독 서비스, 어떻게 사용하고 계신가요? ^^